Большунов включил «турборежим». В Казани он снова убежал от соперников, будто вернулся в свои доминирующие годы. Вторая подряд победа на этапе Кубка России заставляет всерьез говорить о начале новой победной серии Александра и его полном возвращении в статус недосягаемого лидера.
Этап в Казани стал для скиатлонистов уже вторым полноценным испытанием в сезоне. Стартовая часть зимы показала, что конкуренция в мужской группе выросла, а распределение сил не так очевидно, как пару лет назад. В Кирово-Чепецке, напомним, первый скиатлон сезона выиграл не Большунов, а Сергей Ардашев, который тогда очень уверенно разложил силы и хладнокровно разобрался с соперниками на финише. Поэтому к казанской гонке интерес был особый: сумеет ли Ардашев подтвердить статус нового лидера, и в какой форме сейчас находится Александр?
У женщин сделать дубль не удалось Алине Пеклецовой: в Казани ее на финише сумела переиграть Евгения Крупицкая. Это лишь подчеркивало, насколько непредсказуемыми становятся скиатлоны: ошибки на смене лыж, неверная тактика или чужая падение – и всё преимущество исчезает. На старте мужской гонки казалось, что нас ждет плотная позиционная борьба до последних метров, но вмешался фактор, который меняет любые расклады, – Большунов, набирающий ход.
Классическую часть дистанции пелотон начал довольно активно. Темп задали Арсений Поздеев и Алексей Червоткин, не давая группе слишком расслабиться. Чуть позже вперед показались Александр Большунов, Илья Семиков и Андрей Алипкин – именно они чередовали работу на лидирующих позициях, периодически встряхивая общий темп. Ардашев действовал более осторожно: держался рядом, постоянно контролировал происходящее, но в группу лидеров не лез. С его мощным финишем, который он уже демонстрировал в сезоне, ранняя трата сил в отрывах действительно выглядела бы излишним риском.
Несмотря на отдельные попытки ускориться и растянуть цепочку лыжников, к отметке 10 км и смене лыж в борьбе продолжали оставаться свыше 30 человек. Дистанция не резала группу, никто не хотел отпускать соперников и рисковать потерять контакт еще до коньковой части. Лишь сам транзит – переобувание на коньковые лыжи – немного «порвал» пелотон: у кого-то более отточенная смена инвентаря, кто-то потерял пару секунд на лишнем движении.
Лучше всех этот момент отработал как раз Большунов: он провел смену лыж максимально четко и выскочил на коньковую часть дистанции одним из первых. Однако в соло-побег сразу не кинулся, что говорило о вдумчивой тактике: Александру важно было оценить состояние соперников, лыж и трассы, прежде чем включать привычный «каток». Эту роль одиночного авантюрного атаки решил на себя примерить Илья Семиков.
Уже на 11,9 км Семиков имел преимущество в 4,4 секунды над основной группой, где ехали Ардашев, Большунов, Дмитрий Жуль, Антон Тимашов, Ермил Вокуев, Данила Карпасюк, Андрей Ларьков, Поздеев, Илья Чертков и еще несколько сильных гонщиков. Отрыв пока не выглядел решающим, но Илья показал готовность рисковать и проверять, насколько пелотон способен быстро реагировать на такие выпады.
Ключевой драматический эпизод случился примерно за 6 км до финиша. В самый напряженный момент борьбы у Дмитрия Жуля неожиданно отстегнулась лыжа – продолжить гонку он уже не смог. Инцидент едва не стоил дорого и Сергею Ардашеву: уворачиваясь от уже не контролирующего движение соперника, Сергей был близок к вылету в кювет и потерял позиции и ритм. Для обоих гонщиков скиатлон фактически был испорчен, а борьба за самые высокие места – закончена.
В это время в голове группы происходила своя перестройка. Отрыв Семикова постепенно «съели», и как только его преимущество исчезло, ситуацию под себя подмял Большунов. Он вышел вперед, включил характерное мощное поступательное ускорение и начал методично отъезжать от остальных, не оглядываясь. Попыток организовать структурную погоню за ним не последовало: кто-то уже «наелся», кто-то побаивался перегореть, а кто-то просто не верил, что догнать Александра в таком состоянии вообще реально.
Начальный разрыв после атаки составлял примерно 17 секунд. Казалось, соперники ещё могут собраться и хотя бы попытаться сократить дистанцию, но этого не произошло. Напротив, преимущество Александра только росло: вскоре оно доросло до 27 секунд. Незадолго до финиша отрыв перевалил за полминуты – сигнал, который в лыжных гонках звучит как приговор всем, кто претендовал на золото.
Финишная прямая превратилась для Александра в своеобразный праздник. Понимая, что конкуренты уже не достанут, он сбросил скорость, успел поприветствовать зрителей по сторонам трассы, слегка поклониться болельщикам и позволить себе эмоционально прожить момент. Не просто победа на этапе Кубка России, а эффектный, доминирующий триумф в стиле его лучших сезонов – с одиночным отрывом и полным контролем гонки на решающем отрезке.
За спиной у Большунова продолжалась борьба за оставшиеся медали. В спринтерской разборке за серебро сильнее оказался Илья Семиков, сумевший выдержать финишную резню после своей ранней попытки отрыва. Бронзу выиграл Иван Якимушкин, который грамотно распределил силы по дистанции и сумел к нужному моменту выжать максимум из своих возможностей.
Итоговый протокол мужского скиатлона на 20 км в Казани выглядел так (первые десять):
1. Александр Большунов — 46:51,7
2. Илья Семиков — +17,1
3. Иван Якимушкин — +17,2
4. Антон Тимашов — +17,3
5. Данила Карпасюк — +18,2
6. Никита Родионов — +19,1
7. Сергей Волков — +19,3
8. Даниил Муралеев — +19,4
9. Илья Чертков — +19,7
10. Ермил Вокуев — +22,9
Сам характер гонки показал главное: Большунов снова способен выигрывать не за счет «мелкой» тактики или случайного стечения обстоятельств, а за счет прямой силовой доминации. Он выждал ключевой момент, не тратил лишнюю энергию в ненужных перестрелках и включил решающую атаку тогда, когда остальные уже были на грани. Это признак не только отличной функциональной готовности, но и огромного опыта.
На фоне результата в Казани неизбежно возникает вопрос: начинается ли у Александра новая длинная победная серия? Две подряд победы на Кубке России – уже весомый аргумент. Особенно если учитывать, что его успехи приходят именно в скиатлонах – дисциплине, где важны и техника, и тактика, и умение держать высокую скорость как в классике, так и в коньке. Там, где многие сильные гонщики выигрывают за счет одного стиля, Александру удается доминировать в обоих.
Не стоит забывать и про психологический эффект. Для соперников такой отрыв – сигнал: Большунов, которого некоторое время списывали с позиций безоговорочного лидера, снова опасен на любом участке дистанции. Когда в группе понимают, что один человек в любой момент способен «уехать» на полминуты, это меняет поведение всех остальных. Кто-то начинает слишком рано дергаться, кто-то наоборот переходит в режим ожидания, боясь перестараться. В любом случае это играет на руку Александру.
Есть и еще один важный момент: Казань показала, что запас прочности у Большунова пока выше, чем у тех, кто пытается с ним конкурировать на дистанции. Ни Семиков, ни Якимушкин, ни Тимашов не смогли, даже объединив усилия, хотя бы стабилизировать разрыв. Это тревожный знак для претендентов на лидерство и одновременно вдохновляющий сигнал для штаба Александра.
При этом недооценивать конкурентов нельзя. Семиков продемонстрировал смелость и готовность брать инициативу на себя. Якимушкин стабилен и по стилю, и по результатам. Тот же Ардашев, несмотря на смазанный казанский скиатлон, уже доказал способность выигрывать крупные старты и, при удачном стечении обстоятельств, может снова вмешаться в борьбу за золото. Впереди у них еще достаточно стартов, где они смогут попытаться ответить на вызов Александра.
С точки зрения сезонной логики эта победа важна не только как результат отдельной гонки. Она подтверждает правильный вектор подготовки Большунова, баланс между стартами и восстановлением и то, что он адаптировался к изменениям в соревновательном календаре и внутренней конкуренции. Если он выдержит этот темп до конца зимы, разговоры о «возвращении лучшего Большунова» перестанут быть журналистским штампом и станут объективным описанием происходящего.
Наконец, нельзя игнорировать и эмоциональную составляющую. Жесты на финише, приветствия трибун, уверенность в движениях – всё это признаки человека, который снова получает удовольствие от гонки и чувствует себя хозяином трассы. Именно таким его запомнили в сезоны, когда он штамповал победы одну за другой и расправлялся с любыми попытками сопротивления.
Ответ на вопрос, начинает ли Александр новую победную серию, окончательно даст только время. Но Казань ясно показала: если кто-то и собирается это серии помешать, ему придется не просто улучшать свою форму, а находить способы справиться с человеком, который вновь убежал от всех, словно в свои самые мощные годы.
